¿Qué es el Ciclado del Acuario y por qué es Vital?
El ciclado de un acuario es el proceso biológico más crítico para cualquier aficionado a la acuariofilia. Consiste en establecer una colonia de bacterias beneficiosas (Nitrosomonas y Nitrobacter) en el filtro que se encargan de transformar el amoníaco tóxico, producido por los desechos de los peces, en nitritos y finalmente en nitratos, que son mucho menos dañinos. Sin un ciclado adecuado, los peces sufrirán el 'síndrome del acuario nuevo', que suele ser fatal en pocos días.
Fases del Ciclo del Nitrógeno
Durante las primeras semanas, verás un pico de amoníaco, seguido de un pico de nitritos. Solo cuando ambos valores vuelvan a cero y empieces a detectar nitratos, podrás decir que tu acuario está ciclado. Este proceso suele tardar entre 30 y 45 días de forma natural, aunque puede acelerarse con el uso de bacterias comerciales o 'material filtrante maduro' de otro acuario sano.
Factores que Afectan al Tiempo de Ciclado
La temperatura del agua (el calor acelera el metabolismo bacteriano), el pH y la oxigenación influyen directamente en la velocidad de colonización. Es fundamental no introducir peces durante este periodo y realizar mediciones constantes con tests de gotas para monitorizar la evolución química del agua.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo meter peces si el agua está cristalina?
No. El agua cristalina no significa que sea segura. El amoníaco y los nitritos son invisibles y pueden estar a niveles letales aunque el agua se vea perfecta.
¿Cuándo termina exactamente el ciclado?
Cuando al medir con un test de gotas, el Amoníaco (NH3) y el Nitrito (NO2) dan un valor de cero puro de forma consistente tras añadir una fuente de amoníaco.